Il y a un peu plus d'un an, le MORFO s'est lancé dans une mission ambitieuse dans le sud de Bahia : transformer des terres dégradées en un écosystème forestier florissant. Le projet PROTEX-BA met en valeur le potentiel des méthodes de restauration innovantes et le rôle vital de la biodiversité dans le reboisement à grande échelle. Contrairement à nos 20 projets axés sur les clients, PROTEX-BA est un espace expérimental où nous testons, apprenons et innovons.
Le défi : restaurer 100 millions d'hectares d'ici 2050
L'ampleur de la restauration des forêts requise à l'échelle mondiale est énorme. D'ici 2030, le monde doit multiplier par 40 les efforts de restauration de haute qualité pour atteindre les objectifs mondiaux. Au Brésil, seulement 2 % des 12 millions d'hectares consacrés à la restauration ont été récupérés. La vision du MORFO est de développer une méthodologie capable de restaurer 100 millions d'hectares de forêts tropicales d'ici 2050. PROTEX-BA constitue une étape cruciale de cette mission, d'autant plus que nous sommes confrontés aux menaces croissantes posées par le changement climatique.
Notre laboratoire à ciel ouvert : PROTEX-BA en tant que pôle d'innovation
Lancé en avril 2023, PROTEX-BA est bien plus qu'un projet de restauration, c'est un laboratoire à ciel ouvert pour développer de nouvelles stratégies de reboisement. Situé à Santa Cruz de Cabrália, il repousse les limites du possible en matière de restauration écologique à grande échelle.
Principaux objectifs de PROTEX-BA :
- Démontrer la faisabilité d'une restauration à grande échelle avec la biodiversité.
- Comparaison de nos méthodes avec les approches traditionnelles.
- Collecte de données pour prédire les résultats de plantation en fonction de diverses stratégies.
- Identifier les opportunités de réduction des coûts en matière de préparation du sol, de gestion des plantations et de rapidité d'exécution.
Un an plus tard : principaux enseignements et résultats
Lorsque nous avons commencé, le site de 55 hectares, qui était autrefois une plantation de canne à sucre, était aride. Aujourd'hui, c'est une toute autre histoire. Les terres autrefois dégradées sont aujourd'hui recouvertes d'une végétation éclatante, ce qui prouve que même les paysages difficiles peuvent être restaurés avec les bonnes techniques.
Quelques résultats remarquables :
- Biodiversité : Nous avons atteint un taux de réussite de 80 % en matière de régénération écologique, bien au-dessus des 50 % habituels avec les méthodes conventionnelles. Sur les 24 espèces plantées, 19 sont florissantes, créant un écosystème résilient et diversifié.
- Croissance : Plus de 1 000 arbres par hectare ont pris racine, dont beaucoup sont aujourd'hui plus grands que les adultes. Le graines encapsulées, plantés en avril 2023, sont rapidement devenus des arbres sains.
- Résilience : Malgré une grave sécheresse dans le sud de Bahia en 2023, la forêt a non seulement survécu mais a prospéré grâce à nos techniques de restauration adaptatives.
Point clé : la résilience est cruciale pour le rétablissement des écosystèmes
Chaque écosystème est unique et nécessite une approche adaptée. PROTEX-BA a démontré qu'il est essentiel de se concentrer sur la résilience des espèces et de restaurer un écosystème complet pour résister aux conditions météorologiques extrêmes. De plus, nos graines encapsulées, enrichies en nutriments essentiels, ont joué un rôle majeur dans ce succès, tandis que ensemencement par drone nous a permis de couvrir rapidement de grandes surfaces, réduisant ainsi les coûts de manière significative.
L'avenir : développer la biodiversité à moindre coût
PROTEX-BA ne se résume pas à un seul site. Il s'agit de préparer le terrain pour de futurs projets de reforestation à grande échelle. Les leçons apprises ici façonnent des stratégies de restauration plus efficaces dans divers écosystèmes. Nous nous engageons à tester des méthodes innovantes telles que l'ensemencement par drone et à affiner nos approches en fonction des résultats obtenus sur le terrain.
Ce projet répond aux préoccupations des bailleurs de fonds de la restauration de différentes manières :
- Réduire les risques : en construisant des forêts plus résilientes, nous minimisons leur vulnérabilité à la sécheresse et aux maladies, apaisant ainsi les inquiétudes des bailleurs de fonds concernant les risques des projets.
- Réduction des coûts : Nous identifions des économies de coûts potentielles allant jusqu'à 30 % pour les petites surfaces et 50 % pour les grandes surfaces.
- Améliorer le retour sur investissement : Bien qu'il soit trop tôt pour tirer des conclusions sur la séquestration du carbone, nos résultats, notamment en ce qui concerne les économies de coûts et la performance des projets plus anciens, suggèrent que notre approche peut fournir un meilleur retour sur investissement par rapport aux méthodes traditionnelles pour les projets de carbone.
Pour l'avenir, notre mission est claire : combler le fossé entre la science et les applications pratiques, en veillant à ce que les efforts de restauration soient à la fois évolutifs et durables. Le travail de PROTEX-BA n'est que le début, et nous sommes impatients de voir comment ces innovations façonneront l'avenir de la reforestation mondiale. Nous faisons de grands progrès pour aligner les besoins urgents de la nature sur les objectifs des bailleurs de fonds.
