Planifier les forêts pour le climat qu'elles affronteront, non celui dont elles sont issues

Une recette toute faite qui ne tient plus

La plupart des projets de restauration au Brésil reposent encore sur ce que Rebecca Montemagni, ingénieure en écosystèmes forestiers chez MORFO, appelle une « receita de bolo » - une recette toute faite. Même liste d'espèces, même densité, sans égard au lieu ni aux conditions projetées. Une espèce qui prospère aujourd'hui à Bahia pourrait ne pas y survivre en 2070.

Dans une récente interview accordée à Um Só Planeta, Rebecca a exposé le problème : la restauration a historiquement supposé que les conditions passées se prolongeraient. Mais avec la hausse des températures, l'évolution du régime des pluies et la pression croissante sur les usages des terres, revenir à l'état antérieur n'est plus une cible fiable. La question n'est pas de savoir à quoi ressemblait la forêt, mais ce qu'elle doit être capable d'endurer.

Un cadre construit autour des conditions futures

La réponse de MORFO est FaBRestor (Future-Based Approach to Restoration), un cadre publié dans Restoration Ecology avec des co-auteurs de l'UFV, de l'UFSCar, de l'UFPR et de l'USDA Forest Service. FaBRestor redéfinit la restauration comme un processus tourné vers l'avenir. Au lieu de s'appuyer sur des références historiques figées, il intègre trois échelles temporelles - héritages du passé, conditions présentes et projections futures - pour concevoir des stratégies de plantation qui tiennent compte de la trajectoire des écosystèmes.

Une étude connexe, également co-signée par Rebecca, modélise les déplacements de répartition des espèces selon trois scénarios climatiques à travers l'Amazonie brésilienne, à l'aide de MaxEnt et de variables bioclimatiques et pédologiques, à trois horizons temporels : 2040, 2070 et 2100. Les scénarios correspondent à différentes trajectoires d'émissions et d'usage des terres :

• SSP1 (Résilient) : efforts de durabilité importants, faibles inégalités, transition vers les énergies vertes
• SSP3 (Difficile) : gouvernance fragmentée, forte croissance démographique, coopération internationale limitée
• SSP5 (À haut risque) : croissance rapide fondée sur les énergies fossiles, atténuation climatique minimale

Pour chaque scénario et chaque horizon temporel, l'outil génère un indice d'adéquation (de 0,0 à 1,0) pour chaque espèce candidate sur un site donné. Le résultat est un ensemble de cartes montrant où l'aire de répartition des espèces s'étend, se contracte ou demeure stable - site par site, décennie par décennie.

Projection de l'aire de répartition de Handroanthus serratifolius (Ipê-amarelo) selon le scénario Résilient (SSP1). D'ici 2100, l'adéquation chute fortement à travers l'Amazonie (zones rouges). Capture d'écran de la plateforme de sélection d'espèces de MORFO, dernière exécution du modèle en février 2026.

Ce que révèlent les données

Dans l'article d'Um Só Planeta, un exemple ressort : l'Ipê-amarelo-flor-de-algodão (une espèce native bien connue) présente un faible indice d'adéquation pour l'année 2100, même dans le scénario le plus optimiste (SSP1). À travers l'Amazonie, les cartes montrent une augmentation progressive des zones rouges - des zones où l'espèce a peu de chances de se maintenir.

C'est le genre de signal qui modifie les décisions de plantation. Une espèce qui semble un choix évident aujourd'hui peut se révéler un mauvais pari à long terme. Le cadre met ces risques en évidence avant que les graines ne soient mises en terre.

Déjà à l'œuvre dans les projets de MORFO

FaBRestor n'est pas un exercice de recherche. Le cadre est déjà intégré à la sélection des espèces dans les projets de restauration en cours de MORFO en Amazonie et en Mata Atlântica. Pour chaque site, l'équipe évalue les espèces candidates au regard des conditions futures projetées et adapte les listes de plantation en conséquence.

Comme Rebecca l'a souligné dans l'interview, l'approche va aussi au-delà de la modélisation des espèces. L'analyse à l'échelle du site comprend un diagnostic des sols, et l'équipe travaille avec les communautés locales dès la phase de planification - non seulement pour l'exécution, mais aussi pour l'analyse des problèmes et la gestion adaptative. Les savoirs traditionnels aident à ancrer les projections dans la réalité locale, ce qui compte pour la durabilité du projet à long terme.

Pourquoi c'est important

Une restauration qui ignore les trajectoires climatiques risque de produire des forêts qui échouent en quelques décennies. La mortalité des espèces augmente, les engagements carbone ne sont pas tenus, et l'investissement - à la fois écologique et financier - s'érode. Une sélection des espèces tournée vers l'avenir n'élimine pas l'incertitude, mais elle la rend visible et gérable avant que les capitaux ne soient engagés.