Os 3 principais desafios do seguidor florestal

Monitoramento florestal: uma prática que se tornou indispensável

Projetos de restauração em grande escala são urgentemente necessários. Até 2030, a ONU pretende restaurar um bilhão de hectares de terra. Na taxa atual, apenas 5% dessa meta será alcançada.

Um dos principais fatores que determinam nossa capacidade de restaurar milhares ou milhões de hectares é a qualidade do monitoramento florestal. Sem monitoramento de alta qualidade, não temos os dados necessários para melhorar as práticas de plantio, manter a integridade do ecossistema e garantir financiamento por meio da transparência. É por isso que a nova pesquisa do Crowther Lab da ETH Zurich é muito valiosa. Foram coletados dados de 166 participantes em 14 países latino-americanos, revelando uma riqueza de informações inéditas.

A primeira coisa que esse estudo nos mostra é que o monitoramento florestal se tornou indispensável. Hoje, o monitoramento é ao mesmo tempo arraigado e essencial: 91,5% dos projetos pesquisados disseram que realizaram alguma forma de monitoramento.

As metodologias e os custos ainda variam muito

Embora o monitoramento tenha se tornado uma prática indispensável nos últimos anos, ainda há espaço para melhorias. A pesquisa destaca que o principal problema enfrentado pelos profissionais atualmente é a falta de maturidade no monitoramento florestal.

Em primeiro lugar, há uma grande variação nas metodologias:

• Em média, o monitoramento dura 8,8 anos, mas isso varia consideravelmente, tornando difícil medir consistentemente o sucesso dos projetos de restauração.
• O sensoriamento remoto é a principal tecnologia usada por 42,1% dos profissionais para monitoramento. O aprisionamento fotográfico segue com 32%, enquanto tecnologias mais recentes, como monitoramento bioacústico, são pouco usadas.

• Em segundo lugar, há um grande variação nos custos :
  • O custo médio anual do monitoramento é de USD 1.273 por hectare, mas esse número varia muito, chegando a USD 15.000 por hectare.
  • Os custos flutuam entre e dentro dos países.

É importante ressaltar que essas variações não mostraram diferenças estatísticas entre os tipos de organização, indicando uma variabilidade universalmente alta nas práticas.

Primeiro desafio: alinhar os objetivos de monitoramento e restauração

Os autores questionam a relevância do que é monitorado versus o que deveria ser.

Examinando a dinâmica dos projetos de restauração dos profissionais, os autores notaram uma ênfase maior no crescimento das árvores do que no objetivo mais amplo de reabilitação da biodiversidade. Embora as iniciativas de restauração geralmente priorizem o crescimento das árvores, as medidas usadas para avaliar o sucesso frequentemente ignoram o aspecto crucial da conservação da biodiversidade.

Além disso, os indicadores usados para monitorar a restauração (Fig. 1) geralmente não correspondem às motivações por trás das mesmas ações de restauração (Fig. 2). Essa incompatibilidade entre os resultados desejados e os indicadores usados para monitorar o progresso em direção a esses resultados é um fator-chave que limita a capacidade de avaliar o sucesso dos esforços de restauração.

“Embora a medição das respostas precoces de sobrevivência e crescimento das árvores plantadas (mas mais raramente o estabelecimento natural da vegetação) possa estar ligada ao armazenamento de carbono e às motivações de mitigação das mudanças climáticas, há uma clara desconexão entre a motivação de restauração mais frequentemente expressa da conservação da biodiversidade e os esforços de monitoramento da biodiversidade.”

Segundo desafio: distinguir entre monitorar árvores maduras e mudas

Os avanços tecnológicos, particularmente no sensoriamento remoto, a ferramenta mais usada, respondem às perguntas certas?

Bem, sim, mas não o suficiente. Os avanços em sensoriamento remoto, inteligência artificial e análise de dados tornaram cada vez mais viável monitorar grandes extensões de terra de forma eficiente e econômica. Cada vez mais pesquisadores, organizações de conservação, governos e empresas de tecnologia estão colaborando para desenvolver soluções inovadoras de monitoramento.

• A Meta e o World Resource Institute estão trabalhando na medição do dossel em grande escala, usando satélites para medir árvores com precisão. No entanto, isso continua difícil, caro e nem sempre possível devido às limitações de resolução e cobertura de nuvens, particularmente em regiões tropicais.
• A Embrapa, junto com outras organizações, desenvolveu uma ferramenta para identificar espécies de árvores maduras usando ortofotos capturadas por drones. Embora a ferramenta não seja perfeita, ela foi além do reconhecimento básico e pode identificar cerca de cinco espécies com precisão. A Embrapa disponibilizou a ferramenta para testes e uso, demonstrando transparência em seu processo de desenvolvimento.

Esses exemplos indicam que os esforços de monitoramento se concentram principalmente em árvores maduras. Hoje, o sensoriamento remoto, a tecnologia mais usada, é eficaz principalmente para projetos de conservação e alguns projetos de restauração (somente após vários anos).

“A maioria desses programas de monitoramento se concentrou em quantificar certos aspectos dos esforços de plantio de árvores, como estoques de sobrevivência de árvores (74,3%) e crescimento (61,2%). Menos entrevistados indicaram que monitoraram a recuperação da biodiversidade, com a maioria dos esforços se concentrando em pássaros (37,5%), mamíferos (23,2%) e vegetação lenhosa (24,3%).”

E quanto ao monitoramento de plantas jovens? Como sabemos que a biodiversidade foi restaurada adequadamente? Na MORFO, estamos trabalhando ativamente nesse assunto.

Terceiro desafio: alinhar a vigilância de campo com a tecnologia de ponta

Nossa crença na MORFO é que a vigilância sempre envolverá componentes terrestres e aéreos

Cada método é indispensável e complementar, capturando conjuntos de dados exclusivos. O monitoramento de campo oferece muitas vantagens, especialmente quando inclui a participação das comunidades locais. Embora o monitoramento aéreo não alcance a mesma precisão dos esforços terrestres, ele é inestimável para ampliar as operações.

Estamos comprometidos em combinar trabalho de campo com tecnologia avançada na MORFO, confiantes de que essas abordagens se complementam no fornecimento de uma ampla gama de dados essenciais para a restauração de ecossistemas a longo prazo.

O projeto da MORFO na Bahia, Brasil

Durante o monitoramento de um ano de um de nossos projetos no Brasil, dois jornalistas acompanharam nossa equipe. Jornalista da Nature 4 Climate, uma coalizão que inclui organizações como The Nature Conservancy, WWF e WRI, focada em demonstrar por que a restauração florestal eficaz deve ter como alvo a biodiversidade. Também presente na área, um jornalista da Al Jazeera, uma das principais editoras de notícias do mundo, investigou como os drones podem combater o desmatamento global.