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Até 2022, 90% dos projetos de reflorestamento em todo o mundo eram baseados em mudas de baixa biodiversidade e 45% dos projetos serão de uma única espécie (fonte: Instituto de Recursos Mundiais). O reflorestamento de monoculturas é a prática de plantar apenas uma espécie de árvore em uma área específica. Embora o reflorestamento de uma única espécie possa parecer uma solução rápida e fácil para restaurar florestas, os impactos negativos desse método são, na verdade, numerosos. Esses métodos idênticos de plantio de árvores podem ter consequências dramáticas para o patrimônio e a sobrevivência de regiões inteiras. E há muitas razões para isso.
É urgente replantar ecossistemas florestais variados e complementares
As primeiras consequências que podem vir à mente, em um mundo onde os megaincêndios aparecem todo verão, dizem respeito à inflamabilidade dessas florestas. Um estudo publicado em agosto de 2018 dos 40 sítios florestais analisados entre 1982 e 2016 descobriram que florestas compostas por diversas espécies de árvores são mais resistentes à seca. Assim, após um corte ou incêndio, os pesquisadores recomendam o replantio de várias espécies de árvores na melhor combinação hidráulica. As florestas mistas são mais resistentes às tempestades e reduzem o risco de danos em grande escala. Essencialmente, quanto mais árvores sobreviverem, maior será o potencial de regeneração natural. E essa alta sobrevivência é alcançada por meio do plantio ou restauração de diversos ecossistemas.
Além disso, as florestas naturais são ecossistemas compostos por uma grande variedade de espécies vegetais e animais. Cada espécie desempenha um papel único no ecossistema, e a perda de uma espécie pode ter um efeito indireto em todo o ecossistema. O reflorestamento de uma única espécie, por outro lado, cria um ambiente homogêneo que é incapaz de suportar o mesmo nível de biodiversidade de uma floresta natural. Essa falta de biodiversidade pode levar à redução do número de espécies que vivem na área e também pode tornar o ecossistema mais vulnerável a doenças, pragas e desastres naturais. O reflorestamento monoespecífico pode levar ao aumento da suscetibilidade a doenças e pragas. Quando uma floresta é composta por uma única espécie de árvore, qualquer doença ou praga que afete essa espécie pode ter um impacto devastador em toda a floresta. Isso ocorre porque não há nenhuma outra espécie presente para atuar como um amortecedor contra doenças e pragas. Em contraste, as florestas naturais são compostas por uma variedade de espécies, portanto, se uma espécie é afetada por uma doença ou praga, a outra espécie ainda pode sobreviver e manter a saúde geral da floresta.
Para as pessoas que vivem nessas áreas, estudos mostram que o reflorestamento de uma única espécie pode ser prejudicial ao trabalho e aos meios de subsistência da população local. Por exemplo, estudos mostraram que quando a população local não está envolvida no planejamento e gestão do reflorestamento, ela pode não ter acesso à terra que antes era usada para agricultura, caça e pesca, o que pode reduzir seus meios de subsistência. As monoculturas também podem reduzir a biodiversidade e os serviços ecossistêmicos, o que pode ter um impacto negativo nas comunidades locais que dependem desses recursos. É importante consultar e envolver a população local em qualquer projeto de reflorestamento para minimizar esses impactos negativos.
A erosão do solo também costuma ser mal controlada pelo plantio de monoespécies de rápido crescimento. Isso foi demonstrado por seis pesquisadores chineses em um estudo realizado na ilha de Hainan e publicado em setembro de 2020: “O monoplantio de espécies de rápido crescimento é o primeiro passo no reflorestamento para evitar deslizamentos de terra frequentes e abundantes induzidos por chuvas nos trópicos. No entanto, espécies de rápido crescimento podem ter uma resposta hidráulica negativa à seca sazonal para manter uma alta taxa de crescimento e, como resultado, pode ser difícil para o reflorestamento nos trópicos recuperar o conteúdo de água do solo.”
A falta de investimento e coordenação em P&D é uma das razões para essas plantações de monoculturas.
Pode-se pensar que os atores responsáveis por esse reflorestamento (governos, ONGs, empresas...) são os únicos responsáveis por essa situação. Mas o problema é mais profundo. Existem vários motivos pelos quais empresas e governos podem preferir plantar em monocultura.
- Custos: A monocultura pode parecer mais barata do que o plantio de várias espécies porque não há necessidade de plantar e cultivar espécies diferentes. Mas essa visão é sempre de curto prazo e a baixa qualidade desses reflorestamentos faz com que, com o passar dos anos, o valor total dos projetos aumente.
- Simplicidade: com um nível limitado de conhecimento e a curto prazo, é mais fácil gerenciar uma monocultura porque ela requer menos cuidado e monitoramento. Mas a simplicidade no curto prazo não leva em conta a simbiose entre as espécies e pode criar grande complexidade a longo prazo.
- Lucratividade: As monoculturas podem ser mais lucrativas para a indústria florestal porque produzem rendimentos maiores e mais consistentes do que as culturas mistas. No entanto, essa abordagem leva em conta apenas a renda da indústria florestal, e não todas as outras receitas que podem ser obtidas com uma área reflorestada com variedade.
- Necessidades industriais: Algumas empresas, como fábricas de papel ou produtoras de biocombustíveis, precisam de grandes quantidades de um único tipo de matéria-prima, o que é mais fácil de obter com monoculturas.
Esses motivos geralmente são os errados, e todos os dias encontramos muitos atores, governos, ONGs e empresas que desejam conduzir projetos de reflorestamento de qualidade, mas não conseguem.
O principal motivo é, portanto, a falta de investimento em P&D e coordenação entre os diferentes atores da cadeia de reflorestamento.
Nossa missão: tornar a restauração do ecossistema florestal mais simples e acessível
Como vimos, mesmo que eles tenham a vontade de fazê-lo, a realização de projetos completos de reflorestamento de ecossistemas diversificados com espécies complementares muitas vezes não é possível para os atores das plantações. Eles enfrentam várias barreiras:
- Diversidade de ecossistemas: a realização de projetos de reflorestamento multiespécies requer pesquisas nessa área. Como cada região é específica, isso multiplica a quantidade de pesquisas a serem realizadas. A pesquisa que realizamos para a região do Rio de Janeiro no Brasil, por exemplo, pode ser usada para nossos projetos no Gabão, mas apenas para uma pequena parte deles
- Diluição do conhecimento: vários laboratórios acumularam grandes quantidades de conhecimento. Mas esses laboratórios estão localizados em todo o mundo e nem sempre trabalham juntos.
- Acesso ao conhecimento: o conhecimento às vezes é mantido há vários anos por pesquisadores reconhecidos, mas os atores públicos ou privados responsáveis pelo reflorestamento nem sempre se esforçam para buscar essas informações e aplicá-las em seus programas de reflorestamento
- Acesso às sementes: em algumas regiões, não existem viveiros. Em outras regiões, eles só conseguem produzir uma espécie, pois sempre foram comprados apenas essa espécie para reflorestamento naquela região.
- Dificuldade de plantar: em algumas áreas, remotas, íngremes ou poluídas pela atividade humana, o reflorestamento é feito da maneira mais simples, às vezes cinicamente, imaginando que isso reduzirá os riscos para os plantadores, por exemplo
Nesse cenário, a missão da MORFO é combinar esses diferentes conhecimentos e torná-los utilizáveis no campo, em uma solução simples e econômica. Para isso, o trabalho diário realizado por cada membro da equipe é essencial porque, para remover os freios do reflorestamento multiespécies, devemos expandir rapidamente nossos conhecimentos microbiológicos, agronômicos, botânicos e florestais. Nossa estratégia: para um determinado bioma (= uma área geográfica definida por sua fauna, flora, clima...), armazenamos uma grande quantidade de conhecimento e o aplicamos nos vários campos que esse bioma oferece, projeto por projeto.
Para saber mais, descubra:
